Elokuu, lomakuukausi, alkaa olla lopuillaan, ja Barcelonassa on tässä kuussa ollut paljon puhetta turismista ja varsinkin siitä, että millaista turismia tänne halutaan.

Muutama italialainen heppu päätti pari viikkoa sitten juosta pitkin Barcelonetan katuja alasti kirkkaassa päivänvalossa ja luonnollisesti naapuruston asukkaat närkästyivät siitä kovasti, ja viuhahdus sai osaltaan aikaan mielenosoituksia tämän kaltaisia matkailijoita vastaan. Mielenosoituksissa mm. vaaditaan kaupunkia tekemään jotain, että turismin laatu saataisiin paremmaksi ja että ”low cost matkailu”  ja ”halvan kaljan turismi”  saataisiin kitkettyä pois. Matkailu itsessäänhän on erittäin tärkeä kaupungille taloudellisesti: noin 15% Barcelonan bruttokansantuotteesta tulee matkailusta ja se työllistää kymmeniätuhansia ihmisiä, sekä suoraan että välillisesti, mutta tuo myös mukanaan ongelmia.

Toinen, turismin aiheuttamiin häiriöihin läheisesti liittyvä keskustelunaihe on ollut Airbnb ja vastaavat majoitusvaihtoehdot. On kiistelty toiminnan laillisuudesta sekä tietysti sen aiheuttamista häiriöistä naapurustolle. Kyllähän siitä häiriöitä tulee, kun vierasta väkeä ravaa rappukäytävissä lomatunnelmissa. En minäkään siitä pitäisi, vaikka itse Airbnb:stä tykkäänkin. Esimerkiksi toukokuisella tyttöjen reissulla Lontoossa majoituimme Airbnb:n kautta ja olimme todella tyytyväisiä. Yövyimme paikallisen hepun asunnossa, ostimme ruokaa lähikaupasta ja kävimme viereisessä pubissa, jota ei varmasti löydy mistään matkaoppaasta.

Vaikka Barcelonassa on paljon hotelleja ja muita majoitusvaihtoehtoja, on väkeä silti tulossa enemmän. Barcelona on neljänneksi suosituin kaupunki Airbnb:ssä New Yorkin, Lontoon ja Pariisin jälkeen, ollen kuitenkin kooltaan paljon pienempi näitä. La Vanguardian mukaan Barcelonassa yöpyi 170 000 matkailijaa vuodessa Airbnb-majoituksessa. Muita mielenkiintoisia tilastoja Barcelonan kävijämääristä löytyy vaikkapa täältä, vuodelta 2013.